ST. LOUIS, MISSOURI – 4 de julio de 2025 – En un momento histórico para la Iglesia Adventista del Séptimo Día, el Pastor Erton C. Köhler ha sido elegido como el nuevo presidente de la Conferencia General. La elección tuvo lugar durante la 62ª Sesión de la Conferencia General, marcando el inicio de un nuevo capítulo de liderazgo para una fe mundial con más de 23 millones de miembros.
La nominación, presentada por la Comisión de Nombramientos, fue confirmada por el voto de los delegados de más de 200 países, reunidos en el Domo del America’s Center.
Visiblemente conmovido y tras unos momentos de profunda reflexión, el Pastor Köhler se dirigió a los delegados y a la iglesia mundial con palabras de humildad y una renovada confianza en la dirección divina.
«Siento como si no tuviera palabras en este momento», confesó. «Pero antes de cualquier otra palabra, me gustaría decirles que avanzo, renovando mi confianza en el Señor y en su iglesia».
Köhler compartió una íntima tradición familiar de su culto de los viernes, donde meditan en un versículo bíblico. Relató cómo un pasaje en particular de Isaías resonó repetidamente en las últimas semanas, un mensaje que sintió la necesidad de compartir en este momento crucial:
«No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios que te esfuerzo; siempre te ayudaré, siempre te sustentaré con la diestra de mi justicia.» (Isaías 41:10)
Con este fundamento bíblico, afirmó: «Él está detrás de todo. Esta no es una decisión fácil… fue una decisión muy retadora para mi familia. Pero la aceptamos. Vamos adelante, confiando siempre en el dueño de esta iglesia».
Un Llamado Urgente a la Unidad y la Misión
El discurso del Pastor Köhler estuvo marcado por un ferviente llamado a la unidad. En un mundo a menudo dividido, su mensaje fue claro y directo:
«No es tiempo de divisiones. No es tiempo de resaltar nuestras diferencias. Es un tiempo para movernos adelante juntos», proclamó. «Creo en la integración. El Señor quiere que estemos integrados, trabajando juntos con diferentes sabores, colores, lenguajes y culturas, pero siempre hacia adelante. Cuando estamos unidos, somos más fuertes, llegamos más lejos y llegamos más rápido».
Agradeció a todos los delegados, incluyendo a aquellos «que tienen una opinión diferente», reconociéndolos como parte esencial de la familia de la iglesia y pidiendo enfocar toda la energía en el compromiso con la Palabra de Dios y la misión.
Esta visión se alinea directamente con la iniciativa «Misión Reenfocada» (Mission Refocus) que él mismo lideró como Secretario de la Conferencia General, un proyecto que busca movilizar a toda la iglesia para alcanzar las áreas más desafiantes del mundo.
Una Vida Anclada en el Ministerio
Nacido en el sur de Brasil, Erton C. Köhler creció en el seno de un hogar pastoral, lo que sembró en él un profundo deseo de servir a Dios. Su trayectoria ministerial es un testimonio de dedicación en múltiples niveles de la iglesia:
- Pastor local en São Paulo.
- Director de Jóvenes en la Asociación de Rio Grande do Sul y más tarde en la Unión Noreste de Brasil.
- Secretario de Asociación y posteriormente Director de Jóvenes para toda la División Sudamericana.
- Presidente de la División Sudamericana durante 14 años.
- Secretario de la Conferencia General desde abril de 2021.
El Pastor Köhler posee una maestría en Teología Pastoral y actualmente está cursando un Doctorado en Ministerio en la Universidad de Andrews.
La Familia: Un Pilar en el Ministerio
Uno de los momentos más emotivos de su discurso fue cuando invitó a su familia al frente. Presentó a su esposa, Adriene, enfermera de profesión y su compañera de ministerio por 33 años. «Estamos en esto juntos, para servir y para sufrir en diferentes retos, y cuando tenemos oportunidades para regocijarnos… las celebramos juntos», expresó.
También presentó a sus hijos: Giovanna, abogada, y Mateo, quien representa la tercera generación de pastores en la familia Köhler, siguiendo los pasos de su padre y su abuelo.
Continuidad y Visión Estratégica
Con palabras de profundo respeto, el Pastor Köhler agradeció a su predecesor, el Pastor Ted N.C. Wilson, por su liderazgo, integridad y dedicación a la iglesia.
Mirando hacia el futuro, reafirmó su compromiso con el plan estratégico de la iglesia, enfocándose en cuatro pilares fundamentales que describió no solo como una estrategia, sino como «lo que necesitamos como iglesia para movernos hacia adelante: fuertes, unidos y enfocados».
- Comunión con Dios.
- Unidad en el Espíritu Santo.
- Identidad en Cristo.
- Misión para todos.
«Estamos muy cerca de la segunda venida de Cristo», concluyó con urgencia y esperanza. «Cuando veamos a Jesús en las nubes de los cielos, estemos listos… para celebrar ese día y para estar con el Señor para siempre. Gracias por su confianza y que Dios les bendiga a todos».
Fuentes:
- Adventist News Network (ANN): «Erton C. Köhler Elected as New President of the General Conference«
- Transmisión Oficial de la 62ª Sesión de la Conferencia General: Obtenido de la cobertura en vivo del evento del 4 de julio de 2025, en St. Louis, Missouri.
