Esta es una pregunta muy frecuente. ¿Por qué Dios, en Levítico 11, prohibió el consumo de carnes como la de conejo, cerdo, pescados sin escamas (como los de piel lisa) y todos los animales que hoy llamamos «mariscos» (incluidos camarones, langosta y ostras), así como avestruz, cisne, tortuga, rana, babosa y muchos más?
Existen numerosas pruebas en contra de estas carnes, consideradas impuras, pero no podemos afirmar que su prohibición se debiera a una razón específica. Dios no dio una explicación a los israelitas; no dijo, por ejemplo, que causaran cáncer, aumentaran el colesterol o transmitieran parásitos intestinales, bacterias u otras enfermedades. Simplemente dijo que estos animales eran «impuros», «inmundos» o «abominables».
«No comeréis de su carne, ni tocaréis sus cadáveres… cualquiera que toque sus cadáveres quedará impuro hasta la noche… No os hagáis abominables con ningún animal que se arrastra sobre la tierra, ni os contaminéis con ellos… porque yo soy Jehová vuestro Dios; sed santos, porque yo soy santo» (Levítico 11:7-8, 10, 24, 43).
Resulta muy interesante observar que, incluso sin conocer las razones científicas, los israelitas obedecieron. Hoy, sin embargo, todos necesitamos conocerlas. ¿Debo obedecer realmente esta parte de la Biblia? ¿Por qué fue Dios tan severo con respecto a la carne de estos animales?
Si examináramos con más detenimiento la lista de animales impuros, veríamos que es mucho más extensa e incluye también a la rata, la lagartija, el lagarto, el águila, el buitre, los búhos, los halcones y los murciélagos. Quizás nadie quiera debatir por qué estos animales se consideran impuros o inmundos. Aun así, muchos podrían pensar que estas clasificaciones de animales impuros se debían a:
- Prohibiciones ceremoniales o religiosas. «No hagáis abominables vuestras almas.»
- Quizás ni siquiera eran normas sanitarias, sino simplemente una prueba de fe. Si uno confía en Dios y lo ama, obedece sin cuestionar, aunque no entienda el porqué.
- Podría tratarse de un problema de salud propio de los israelitas en el desierto. Hoy en día, con mejores condiciones de higiene, todo lo impuro ya se consideraría «puro».
Lo cierto es que, independientemente del motivo, Dios clasificó estos alimentos como impuros y dijo que contaminaban las cosas y a las personas con las que entraban en contacto. La Biblia también los llama «abominables» o, como dice otra traducción, «repugnantes».
Razones científicas:
1. Enfermedades transmisibles.
No cabe duda de que las carnes «prohibidas» no son «saludables». De hecho, ¡ninguna carne es saludable! (Pero estos alimentos no eran simplemente «insalubres», sino «impuros y abominables»). Cualquier buen libro de salud o medicina le dirá, por ejemplo, que muchas de estas carnes pueden transmitir diversos tipos de parásitos intestinales, bacterias y otras enfermedades.
Si bien el problema de la transmisión de enfermedades es real, es improbable que esta sea la única razón. Hoy en día existen criadores que crían a sus animales en entornos prácticamente estériles. Y, sinceramente, no creo que Levítico 11 deba reescribirse diciendo: «Del conejo, el cerdo, de los pescados sin escamas, la rata, la babosa, etc., solo comeréis los que hayan sido criados en un entorno estéril…».
2. Colesterol
También es bien sabido que la carne de cerdo, la manteca, el tocino, los chicharrones y otros derivados aumentan el colesterol. Los mariscos (camarones, mejillones, ostras) también. Sin embargo, no es creíble que el problema sea solo el colesterol, ya que la leche entera, la mantequilla, las yemas de huevo y la piel de pollo también elevan el colesterol y no se consideran impuras ni abominables. Además, la carne de algunos animales considerados impuros, como el avestruz, tiene un contenido de colesterol relativamente bajo.
3. Ataques de gota úrica
El pescado sin escamas y las ranas, así como las bebidas alcohólicas, las sardinas, la carne roja, el pollo y los animales de caza, pueden desencadenar ataques de gota úrica en algunos pacientes. Pero, igualmente, si el problema fuera solo el ácido úrico, ¿por qué solo el pescado sin escamas y las ranas se habrían considerado impuros y abominables? ¿Qué sucede con los demás alimentos?
Desafortunadamente, el conocimiento médico actual sobre este tema aún es limitado y no nos ayuda mucho. La ciencia todavía no tiene razones suficientes para afirmar que algunas de estas carnes son peores que otras.
Por otro lado, el silencio de la ciencia no puede interpretarse como una autorización. Es una ilusión ingenua pensar que la ciencia actual lo sabe todo. En realidad, la medicina científica tiene poco más de cien años. En cuanto a conocimiento, estamos en pañales, apenas rascando la superficie. No tenemos ni la menor idea de la causa de un gran número de enfermedades graves. Pero es muy probable que en el futuro se descubra que algunas o muchas de estas enfermedades son causadas por la carne de animales contaminados.
Hasta que eso suceda, ¿qué debemos hacer? Puedo garantizar una cosa: hace tres mil quinientos años, cuando Dios dio estas instrucciones, sin duda conocía mucha más medicina que todos nosotros juntos hoy.
Razones de Dios
La Sra. White apoya y amplía la idea de la transmisión de enfermedades a través de la carne de animales «impuros». Afirma que estos animales «son limpiadores públicos, y esta es la única función que se les ha asignado» y que el consumo de esta carne puede producir escrófula (tuberculosis), lepra, cáncer y diversas enfermedades. –Consejos Sobre el Régimen Alimenticio, pág. 328 . Esto ya podría ser suficiente; sin embargo, añade una idea inesperada: «No solo se perjudica la salud física al comer carne de cerdo. La mente se embota… El daño principal se produce en el cerebro, que se debilita y se embota». – Ibíd.
Escrito por el Dr. Helnio Judson Nogueira, es médico especialista en Medicina Interna y Nefrología, graduado de la Universidad Federal de Paraná, completó una beca de investigación en Nefrología en el Centro Médico de la Universidad de Loma Linda y fue instructor de Medicina en el Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Loma Linda, California.
